有一位母親和她的孩子相依為命，他們住在一間矮小的平房里。
　　母親用她全部的愛來撫慰她那失去了父愛的孩子。每天天蒙蒙亮時，母親便起床為孩子做飯。為了孩子能像別家小孩一樣健康成長，母親每天為孩子煮一個雞蛋。家里窮，母親得外出給別人家洗碗洗衣服，做短工維持家里的開銷。
　　小孩每天只能孤獨地待在家里，幸好，還有兩只每天下蛋的母雞陪伴著他。
　　漸漸的，孩子長大了。
　　某一天，孩子決定離開母親，到外面闖一番事業再回來孝敬母親，可是他又怕母親不同意，便趁母親出門干活的時機，離開了。
　　離家前，孩子用他從山上挖野菜換來的錢買了一籃雞蛋。他知道母親累了，瘦得皮包骨頭了，該多吃點雞蛋，每每看到母親工作回來瘦骨嶙峋的疲憊背影，他都會感到一種難以言表的痛苦。
　　晚上，母親回來了，當她看到破舊的桌子上的一大籃雞蛋時，什么都明白了。
　　其實孩子可能忘了，在他才兩歲的時候，得了一種怪病，他小小的身體嘔吐不止，高溫不退。母親背著年幼的孩子到處求醫問藥，可是，誰都無法說出這種怪病的來龍去脈。有人勸母親還是早點改嫁吧，別被這個孩子拖掉了一輩子的幸福，更何況這孩子得這種怪病。
　　母親沒有放棄，她背著孩子走了不知多少路，求了不知多少人，終于一位老中醫把孩子的病治好了，但老中醫同時提醒她，其實病根還沒有除，孩子的身體很弱，在18歲前，最好別讓他干費體力的活，也別讓他受刺激，要不然，病會復發的！
　　母親帶著孩子回到了家，又開始養家糊口的生活。
　　雖然忙碌，疲憊，艱難，但有兒子在,母親的心便是暖的，她覺得很幸福。
　　孩子出走這年，是16歲。
　　母親心急如焚遍地尋找著兒子的蹤跡，可是，人海茫茫，尋找如同大海撈針般艱難。有人提醒她寫尋人啟示，由此，母親開始了她的另一種生活：貼紙尋子。
　　孩子在外面發展得很快，由于踏實肯干，很快在一家家裝公司站穩了腳。
　　一年后，西裝筆挺的孩子回來了，他買了許多補品，他想好好孝敬他的母親，把母親接進城。
　　家門口圍著許多鄉親，一具紅漆棺材與周圍的白布形成了強烈的對比，棺材旁放著一張擴大了的黑白照———那是他的母親。
　　孩子沒有哭，只是呆呆地站在那兒，或許由于過度的悲傷，他沒能哭出聲來，他跌跌撞撞地走到棺材前，想見母親最后一面，鄉親們幫他打開了棺材蓋。
　　母親比他走時更顯得蒼老和瘦弱了，瘦小的身軀寂然地躺在里面，腳旁還放著一沓白紙。有人告訴他，自從他走后，母親變賣家中值錢的東西用來買寫尋人啟示的紙，最后把那籃雞蛋也賣了，換來了一箱白紙，不知疲倦地到處貼尋人啟示，直至去世。
　　母親是活活餓死和累死的啊！
　　孩子的病并未復發，然而母親死了。是母親用自己的命延續了孩子的壽，鄉親們都這么說。一沓白紙，隨著母親進棺入土了。