2008年，中國石油大學“211工程”三期建設正式立項并投入全面運行。
　　這一包括重點學科建設、創新人才培養、師資隊伍建設、高等教育公共服務體系建設的系統工程，成為學校走內涵式發展道路，全面提升核心競爭力的工作重心。
　　在4年多的建設進程中，學校不斷強化領導，完善制度，科學管理，多方籌措配套資金，圓滿完成了各項目的建設目標，石油石化學科特色和學科優勢進一步強化，師資隊伍水平不斷提高，創新人才培養能力大力增強，公共服務支撐體系逐步完善，學校的整體辦學水平穩步提高，為實現建設成為石油石化學科領域世界一流研究型大學的目標奠定了堅實的基礎。
　　有所為，有所不為，這是學校“211工程”三期學科建設所遵循的總方針。
　　4年多來，學校堅持面向國家重大戰略需求，以實現國家油氣資源創新平臺重點突破為目標，以提升重點學科水平，打造學術領軍人物和學術帶頭人，培養國際化、創新型人才為根本，堅持提升學科水平與增強服務能力相結合，增強學校核心競爭力，全面提高學校辦學水平和綜合實力。在重點學科建設上，學校貫徹“全局觀念、戰略思維、系統思想、國際視野、實事求是、理論創新”的指導思想，提出了學科建設堅持“五個一”的發展思路，即構建一支高水平的學術研究隊伍，明確一個重點研究領域，確立一個主打研究方向，搭建一個學科發展創新平臺，形成一項標志性研究成果。學校圍繞石油勘探開發與轉化利用的重點課題，確立了8個重點學科建設項目，各建設項目圍繞“五個一”的發展思路，努力探索，積極實踐，根據學科發展規劃加強高層次人才引進和團隊建設，各項目建設均取得了隊伍建設、平臺建設、科技創新、社會服務、人才培養、學術交流等方面的顯著成效，學科優勢更加明顯，特色更加鮮明，全面提升了學校的重點學科水平和整體實力。
　　“產、學、研”相結合協同發展，是“211工程”三期建設的一個亮點。
　　“211工程”是國家高等教育的重點工程，在實施過程中，學校積極搭建協同創新平臺，各建設項目加強與大型企業、科研院所的聯合攻關，積極承擔國家“973”項目、“863”項目、國家油氣重大專項和企業重大科技攻關項目的研究任務，解決油田科研和生產實踐中的關鍵技術和難點問題；與國外著名大學進行科研與高層次人才培養合作；依托重大、重點科技攻關項目和實驗平臺，提升學科的整體學術水平。學科平臺條件建設促進了科研能力的大幅提升，同時通過承擔高水平的科研項目也為學科平臺條件建設提供了良好的支撐。這種“產、學、研”相結合，構建協同創新平臺的做法，一方面解決了項目配套資金問題，另一方面使學科建設真正做到“頂天立地”，既與國民經濟建設主戰場相結合，解決企業生產實際的難點、熱點和重點課題，使學科發展得到源頭活水，同時也探索了學科發展的基礎科學問題，提高了師資隊伍的水平，培養了大批具有創新精神和實踐能力的研究生，圓滿完成了“211工程”項目建設目標和任務。
　　規范有序的項目管理和運行機制，使“211工程”項目建設有章可循，科學高效。
　　根據上級部門的有關管理辦法和文件精神，學校結合實際情況，改進管理體制，制定了相關管理辦法。學校領導高度重視，各職能部門思想統一、協調有力，保證了各建設項目目標明確、任務具體、技術路徑清晰、運行有序。
　　著眼于學科的共同發展，學科建設領導小組成員和學術帶頭人率先垂范，明確責任和任務，積極落實配套資金，完善投入與產出的效績評價機制，嚴格執行建設成效的評估機制，對形成穩定研究隊伍和具有明確研究方向的課題組在實驗裝備建設中給予重點支持，充分調動學科成員的積極性和創造性。部分學科建設項目實行了團隊管理、團隊考核和團隊激勵機制，公共儀器集中管理，專人負責，有償使用，從而保障項目整體良性運行。重點學科項目引入同行專家論證機制，項目建設組定期組織國內外知名學者、專家就學科發展方向和重點進行研討、論證，制定中長期發展規劃；對學科具體建設項目實行開放申請、擇優立項，確保建設內容的前沿性、科學性和可行性。
　　在第十次黨代會上，中國石油大學進一步明確了今后一個時期的工作方針、發展思路、辦學模式和辦學理念，提出要堅定不移地向著把學校建設成為石油石化學科領域世界一流研究型大學的奮斗目標不斷前進，要堅持內涵發展、創新發展、開放發展、和諧發展，著力實現學科建設、隊伍建設、人才培養、科學研究和條件保障等五個方面的重點突破。“211工程”三期建設圍繞突出重點、追求卓越，匯聚隊伍、培育英才，注重基礎、加強創新，創新機制、搭建平臺的戰略思想，增強了學校核心競爭力，全面提高了學校辦學水平和綜合實力，為加快建設石油石化學科領域世界一流研究型大學增添了強勁的新動力。
數字看發展
　　11:目前，中國石油大學博士學位授權一級學科已達到11個，碩士學位授權一級學科達到33個，專業學位類別4個。
　　818/944：ESI只針對近11年來科研機構按論文被引總次數排列在前1%的學科進行排名，是當今世界范圍內普遍用以評價高校、學術機構、國家/地區國際學術水平及影響力的重要評價指標工具之一。目前，工程學學科全球有1217所高校及科研機構進入ESI學科排行，中國石油大學列第944位；化學學科全球有1047所高校及科研機構進入ESI學科排行，中國石油大學列第818位。
　　2278/5138:“211工程”三期建設期內，中國石油大學（北京）和中國石油大學（華東）兩校承擔各類縱向科研項目2278項，橫向項目5138項，獲得國家級科研獎勵19項（其中北京15項），獲得省部級獎勵246項（其中北京109項）。
　　37：近幾年，學校高層次人才從19人增加到37人，教育部創新團隊從3個增加到6個，教育部創新引智基地從2個增加到3個。
　　28116.57：截至2011年年底，學校“211工程”三期建設累計完成投資28116.57萬元。其中，中央專項資金到位6000萬元；學校執行自籌資金22106.57萬元。
前瞻：設想和建議
構建協同創新平臺
　　以“優勢學科創新平臺”、“211工程”、“2011計劃”等國家重點建設項目為依托，學科建設繼續面向國家戰略需求，突出行業特色和優勢，加強“產、學、研、用”結合，積極與國有石油公司等國內外創新主體搭建協同創新平臺，努力爭取政府、企業等多方資源的投入，整合資源，進一步加強高水平實驗室等科研基礎條件平臺建設，加快培養和引進相關領域的優秀青年學術骨干，力爭在石油工程領域建成一個獨立的國家級科研創新平臺。
強化傳統學科優勢
　　以服務國家重大戰略需求為使命，大力提高科技自主創新能力，構建具有鮮明石油石化特色的三級重點學科建設體系，實現學科建設新突破。實施“攀登計劃”，保持傳統學科優勢；實施提升計劃，加強基礎學科建設。突出學科建設的戰略性和前瞻性，凝練學科方向，加強實驗平臺建設，強化基礎研究，進一步提高對重大前沿科學問題的理論探索深度，在國際高水平刊物發表文章，多出創新性成果，力爭使學校ESI學科排名有較大進步，實現學科建設“入主流，求卓越”。
拓展新興交叉學科
　　實施培育計劃，以成立三大研究院、中國國際能源輿情研究中心等交叉學科研究機構為契機，加快建設非常規油氣資源、海洋油氣資源、能源發展戰略、能源輿情等新興交叉學科，著力開展致密砂巖氣、頁巖油氣、煤層氣等非常規油氣資源的形成、成藏、分布評價、勘探與開發利用等方面的科學研究。使相關領域成為在國內外有重要影響的非常規油氣資源科學研究、人才培養和學術交流的主要基地，為國家能源戰略的可持續發展做出重要貢獻。
打造高水平師資隊伍
　　一流的學術大師和優秀的創新團隊，是重點學科建設的核心。今后，學校要加大力度，多措并舉，堅持培養與引進相結合，在院士、千人計劃特聘教授、長江學者特聘教授、國家杰出青年基金獲得者、教育部新世紀優秀人才等高層次人才的引進與培養上下工夫，同時加大青年拔尖人才特別是國外博士學位獲得者的引進力度，進一步優化學術隊伍。進一步加強團隊建設，在若干重點學科建立一支高水平的國家級創新研究群體，逐漸形成一支具有國際競爭力的高水平師資隊伍。
實施國際化戰略
　　加快學科國際化的進程，積極選派青年教師出國進修和訪問，鼓勵教師出國訪問和參加學術會議；積極邀請外國專家來校講學和進行學術交流；鼓勵教師與國外科研機構開展科研合作，鼓勵教師在國外高水平期刊發表論文，尤其是基礎研究和前沿研究論文，提高ESI收錄率，努力擴大學科的國際影響力。要進一步調整人才培養結構、更新人才培養理念、創新人才培養模式，探索多種途徑，努力培養能適應油氣科技創新和生產實踐需要的高層次人才。
加強體制機制改革
　　進一步促進機制體制改革創新，強化學科建設的龍頭地位，制定學科負責人激勵政策，加強學科組和學科團隊建設，長遠規劃學科發展，培養學科負責人后備隊伍，在部分重點學科領域實行團隊考核，探索建設學科特區和人才特區，給予學科團隊帶頭人更多的管理權限，探索進行目標考核和績效考核。要充分調動學科帶頭人和學術骨干在學科建設中的積極性，營造鼓勵創新、寬容失敗、自由探索的有利于人才成長的學術文化氛圍，形成有利于人才脫穎而出的機制體制。