湖北省立農學院第二屆畢業生畢業照 檔案館 供圖


　　西遷恩施后，湖北省立農學院在院長管澤良和全體教職工的努力經營下活力漸生，面貌日新。到1942年，湖北省立農學院以已經成為恩施崇山峻嶺中的一處靚麗風景。她矗立在金子壩的金鳳山旁，占地不過十畝，依山而建，青瓦土墻，柴籬雕窗，是一處典型的鄂西民居院落。大門石階下立有一道杉木搭建的小拱門，上面用月季藤蔓和松柏枝條纏繞裝飾，門額嵌有一塊木匾，正面鐫刻“耕讀”二字，背面鐫刻“新農”二字。大門后是一個幽靜的院子，翠竹茂密，松柏參天，泡桐如蓋。十幾棟土房茅舍沿天井兩邊一字排開，左邊是教務處和校長室，右邊是總務處。穿過院子走上七步臺階，又是一個小天井，女生宿舍就在這里。而男生宿舍、教室、教工宿舍和二百畝實習農場則建在這座院落外。
　　金鳳山的山頂有一排叢林掩映的茅舍，管澤良和教授們就住在這里。這些昔日西裝革履過著優裕生活、后來在各自領域作出非凡成就的教授們，蝸居在四壁透風、充滿霉味的陋室里，潛心進行著戰時中國農業的科學研究。昆蟲學家李鳳蓀就是在這里寫出了著名的《中國鄉村寄生蟲學》，這是中國在該領域的第一部學術專著。
　　度過了西遷辦學最艱苦的日子，1942年11月17日，湖北省立農學院舉辦了成立兩周年紀念活動。之所以要舉辦這一活動，是“恐教職員學生，忘卻當時之艱辛，而忽略今后之努力”。在管澤良主持下，編印了兩周年紀念特刊。在這本特刊中，學校第一次明確將1898年張之洞創辦的湖北農務學堂作為自己的光輝起點。
　　春天的早晨，朝陽映射在山頂，霧氣仍舊籠罩著山下的一切，田野里傳來一陣陣的讀書聲。有時，當晚霞紫了天邊，村女們擔著水喘息著跑，阡陌間有三三兩兩的同學在散步，在恩施的生活透露出淡淡的詩意。但是，西遷辦學的七年，對每個師生都是艱難困苦的堅守。即使在物質條件好轉的1943年，學生只有每天20兩（約合0.625千克）口糧，每月只有5元菜金。早餐多為玉米糊糊，中晚餐則是少量大米加玉米，而且總有一股霉味。下飯的菜是缺油少鹽的老菜葉子和菜幫子，得使勁咀嚼才能吞咽，肉食則極難一見。伙食太差導致了營養不良，大多數學生體質虛弱，有次陳誠給全體師生訓話，就有學生因站立過久體力不支而當場昏倒。即使是管澤良院長和教授，每日也只能是粗茶淡飯，勉強填飽肚子而已。
　　“窮且益堅，不墜青云之志。”國文教授朱再庵常常在授課中向學生灌輸先賢的這些思想，勉勵學生克己圖強，潛心學問，弘農學，揚國光，早日成為國家和民族的棟梁之才。冬天里，北風呼嘯，一到五點半鐘，大約天剛破曉的時候，農學院就舉行隆重的升旗禮。早操過后，每個人的面孔凍得像一顆熟透了的蘋果，精神卻異常的飽滿興奮。而每天晚自習到九點半，訓導員總要多次催促，甚至大發脾氣，同學們才肯離開教室。山區沒有電燈，學生們用的是油燈，點的油是木籽油和桐油。油燈雜質較多，煙霧大，晚自習時教室里總是煙霧彌漫，熏得人眼淚直流。第二天早上洗臉，毛巾一沾鼻孔，就留下兩個黑窟窿印。
　　恩施是抗戰時期湖北省政府所在地，日軍經常派飛機轟炸，“跑警報”的經歷深深烙在農學院同學的記憶中。1943年11月21日，農經系一年級學生王炎森和班上的同學在上課，院長管澤良正在講授遺傳學的內容，突然，外面響起了空襲警報。農學院附近并無防空洞，學生們一下子驚慌失措，不知該怎么辦。管澤良說：“先逃命，下次再講！”然后指揮學生朝教室后面的山林里跑。王炎森是班上年齡比較小的學生，跑得慢，連滾帶爬摔了幾跤才躲進了山林。幾天之后，管澤良邀請駐防恩施的國民革命軍空軍第11大隊大隊長到學院作了防空安全的報告，講了如何躲空襲、遇到敵機轟炸如何保護自己。這以后，跑警報的次數多了，師生們有了躲空襲的經驗。
　　在這樣極端艱苦的條件下，湖北省立農學院依舊充滿激情地探索著自己的辦學道路。管澤良在湖北省立農學院教育方針中寫道：“教學固然為基本任務，然教學無研究則失之空泛，無推廣則教學有紙上談兵之虞，研究有閉門造車之弊，研究結果與造就人才均難適應社會需要……必須教學、研究、推廣三者相輔而行。”這就是“耕讀”理念的具體含義。
　　在“耕讀”理念引導下，學生在第一學年要學習語文及農業基礎知識，第二學年重點學習農學專業課程，到了第三、四學年，學生要在農場實習，進行專科知識和技能訓練。農學院對學生的學習有極嚴格的要求，1943年一次考試，竟有三分之一的學生不及格。
　　雖然當時條件十分簡陋，湖北省立農學院學生的課外學術文化活動仍然很豐富。各系的學生分別成立了農藝學會、園藝學會、農業經濟學會和農林生物學會，在教授指導下開展學術活動和研究工作。在園藝學家楊惠安教授指導下，園藝系學生籌辦了菊花節，名噪一時，成為戰時恩施頗有影響的文化活動之一。農學生還組織了各種社會服務和農業技術推廣活動。在教師指導下，他們組成了農村收割隊、病蟲害防治隊、品種推廣隊、土壤改良隊，活躍在當地的鄉間田野，幫助農民發展生產，改進技術。農學院組織的“起來劇社”和歌詠隊，在學院音樂指導教師、管澤良夫人喻宜萱的指導下排練節目，每到農閑季節就奔赴恩施各地農村，為鄉親演出文藝節目，宣傳抗戰。
　　1945年8月，日本投降，抗日戰爭結束。消息傳到恩施，湖北省立農學院師生一派歡騰，回遷之事隨即提上了日程。由于戰后百廢待興，湖北省政府財政拮據，擬將農學院遷往襄陽，以節省搬遷和辦學經費。后經管澤良多方力爭，省政府最終同意學校遷回武昌寶積庵原址。12月，冰封雪凍，天寒地冷，學校自籌經費，開始回遷。整個回遷工作持續了一個月之久。當最后一批人員和校產上車啟程時，管澤良透過漫天飄舞的雪花，望著白雪皚皚、朦朧混沌的金子壩，不禁百感交集。他知道，這所大學的歷史將翻開新的一頁。
　　恩施歲月是華中農業大學歷史上一曲壯歌。在恩施的7年時間里，學校培養本科畢業生105人，專科學生近20人，專修班學生62人。這些人成為國家戰后恢復重建急需的寶貴人才，為中國農業科技、農業教育的發展和中國農村的建設，做出了重要的貢獻。時任湖北省立農學院教務長的包望敏在《論耕讀》一文中，用充滿詩意的文字寫到：“湖北省立農學院創立于烽煙遍地，萬方多難之日，集海內農學者及三楚青年一堂，朝夕孜孜，耕讀不輟，以革新農業為己任，其堅苦卓絕之精神與乎興農建國之宏愿均有足多者。”