潭頭湯池舊址 文文/攝

　　前些日子，女兒為聯系河南大學抗戰時期在潭頭辦學立紀念碑的事，曾多次赴潭，不僅參觀了當年河大辦學的舊址，并且還瀏覽了湯池（即潭頭溫泉）。看到她所拍的照片，勾起我一段難忘的回憶。
　　當年的潭頭就是一個淡煙衰草的村鎮，湯池的出現是大自然的饋贈。
　　潭頭是個很神奇的地方，在離村不太遠的一個小山坡上，有一股沸騰的熱水從陡峭的石崖洞中噴涌而出，這就是湯池的源頭。為修湯池，施工的村民從村頭到湯池走出了一條隱形的小路，小路兩旁的雜草比人還高。他們在離出水口不遠處用片石和茅草蓋了兩間大房子，房內因地制宜的建了兩個大湯池。于是，這原生態的男女澡堂便在荒野中誕生了。每到傍晚，便有成群結隊的農民來此洗澡。溫泉水有奇效，他們在這里解除了一天的疲勞。
　　為了方便大家上湯池洗澡，當地的村民還在小路陡峭的地方修了堅固的石階。這“止于至善”的石階穿越歲月風霜的磨礪，至今依然如故的挺立在那里。只是走的人多了，石階被踩得熠熠發亮……在兵荒馬亂的生活困頓中，湯池成了孩子們唯一的“樂園”。我和同窗好友張一弓就常去湯池洗澡，每次都還帶上干糧和生雞蛋。因為聽大人說，那里可以不用灶火能煮熟雞蛋。出于好奇，我們遵照大人的指點把雞蛋放在溫泉的出水口，一會兒功夫，撈出來就能吃了，而且有股特殊的味道。除此之外，春天里，我們在去湯池的路上順路還能采摘薺菜、地衣一類野菜，帶回家包菜團子吃。野菜陪伴我們度過了那段艱難的歲月，從此那野菜的味道便凝在我的記憶里。秋天里，在去湯池的小路旁長得最多的是酸棗樹。雖然它的枝杈上布滿了刺，但卻擋不住孩子們饑不擇食的勁頭。那是因為它的酸甜味太誘人了……真是“少年不識愁滋味”。面對眼前的艱苦生活，在我幼小的心靈里，始終堅信生活會苦盡甘來的。
　　想想當年的湯池，那是一片多么美好的天地：一年四季，辛勞的農民可以在那里享受溫泉的恩賜，無憂無慮的孩子們在池中嬉鬧著，不時還能聽到咯咯的笑聲。